錳砂濾料作為濾料的一種，外觀呈黑褐色，近乎圓形，其主要成分為二氧化錳，含量約在35%-45%之間。錳砂作為天然的氧化劑，鐵錳含量過(guò)高的地下水一般采用曝氣方式，在接觸空氣氧化的作用下，將溶解狀態(tài)的二價(jià)鐵或二價(jià)錳分別氧化成不溶解的三價(jià)鐵或四價(jià)錳的化合物，然后利用錳砂的接觸氧化催化吸附和過(guò)濾的作用下將水中的鐵錳去除。

在地下水中，鐵和錳幾乎同時(shí)存在，水中的含鐵量比高的時(shí)候，水會(huì)有很強(qiáng)的鐵腥味，影響口感。并且很多地區(qū)地下水含鐵量和含錳量超標(biāo)，含鐵量一般為5～15mg/L，二含鐵量高的地區(qū)達(dá)20以上mg/L，含錳量達(dá)0.5～2.0mg/L，甚至超過(guò)2.0mg/L。水中的鐵含量超標(biāo)后，除了飲用水，我國(guó)的《生活飲用水衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)》（GB5749-85）規(guī)定，鐵含量須小于0.3mg/L，錳含量小于0.1mg/L，超過(guò)標(biāo)準(zhǔn)的原水必須經(jīng)過(guò)處理后才可飲用，長(zhǎng)時(shí)間飲用含鐵錳量過(guò)高的水會(huì)嚴(yán)重影響身體健康。而作為化工用水時(shí)，如印染、紡織、造紙、皮革等行業(yè)的生產(chǎn)用水，如不處理，會(huì)嚴(yán)重影響產(chǎn)品的質(zhì)量。